Pastels

À propos du pastel pour artiste

L'histoire du pastel, de Quentin de La Tour à nos jours

L'âge d'or du pastel s'épanouit au XVIII^ème siècle avec Maurice Quentin de La Tour, portraitiste officiel de Louis XV qui révolutionne cette technique. Il développe une maîtrise inégalée du portrait au pastel et obtient sa réception à l'Académie royale en 1746.

Puis, le XIX^ème siècle est marqué par une renaissance spectaculaire du pastel notamment avec Edgar Degas. Celui-ci renouvelle profondément l'art du pastel. L'artiste impressionniste explore de nombreux sujets (danseuses, scènes au café...) et développe de nouvelles techniques en mélangeant pastel sec et médiums humides.

Cette tradition se perpétue aujourd'hui grâce aux pastels à l'écu Sennelier, développés entre 1904 et 1907 en collaboration directe avec Degas lui-même, qui souhaitait une gamme de bruns spécifiques pour ses créations.

La composition d'un bâtonnet

Chaque marque proposant des pastels, gras ou secs, garde jalousement la recette de ses produits. Cependant, il est admis que la composition de ce bâtonnet de couleur, bien que simple, est axée autour de trois éléments :

• Les pigments : à l'origine de la couleur des pastels, ils peuvent être d'origine artificielle ou naturelle. Ces derniers offrent par ailleurs des nuances plus qualitatives, éclatantes, et résistantes. Les pigments d'origine naturelle peuvent être minéraux (ocres, terre de Sienne), organiques (sépia, phtalocyanines, azoïques) ou végétaux (garance, genêt).
• La charge : elle donne sa texture au pastel, tendre mais non friable. Il s'agit le plus souvent de craie ou de plâtre, et elle est déterminante pour la consistance que la marque souhaite donner à son produit, et donc pour l'usage qui en sera fait.
• Le liant : le liant est le produit qui permet de lier tous les éléments pour former un bâtonnet. Il s'agit le plus souvent de gomme arabique dans le cas d'un pastel sec, et d'huile non siccative ou de cire dans le cas d'un pastel gras.

Pastel sec vs pastel à l'huile : quelles différences ?

Si les pastels secs et gras se ressemblent visuellement, leur texture et utilisation sont fondamentalement différentes : poudreux et délicats pour les premiers, crémeux et souples pour les seconds.

• Pastel sec : se travaille en couches successives sur des papiers à grain qui retiennent les pigments sans saturer. Particulièrement appréciés pour créer des transitions douces et des dégradés délicats.
• Pastel à l'huile : son onctuosité rappelle celle de la peinture. Il peut être travaillé comme la peinture à l'huile, à l'aide de médiums et d'essences, et permet de créer des effets de matières plus prononcés.

Chez Le Géant des Beaux-Arts, retrouvez tous nos pastels secs ici, et nos pastels à l'huile ici.

Pastels de couleur : FAQ

Quel pastel choisir ?

Le choix entre pastel sec, pastel à l'huile et pastel à la cire dépend de votre niveau artistique et de vos objectifs créatifs.

Les pastels secs se composent de pigments liés par de la gomme arabique. Leur texture poudreuse permet des dégradés délicats et des effets atmosphériques subtils. Ils se travaillent en superposition sur papiers grainés, mais demandent un certain degré de technicité.

Les pastels à l'huile associent pigments, huile non siccative et cire minérale. Leur onctuosité rappelle la peinture à l'huile et permet des empâtements riches. Ils se travaillent sur les mêmes supports que la peinture à l'huile et offrent des possibilités de dilution aux essences.

Les pastels à la cire, comme les Neocolor Caran d'Ache ou Jaxon Aquarell présentent une texture ferme idéale pour les détails précis. Plus économiques, ils s'utilisent seuls ou peuvent être utilisés en mixed media.

Découvrez sur notre blog l'Atelier Géant de nombreux conseils pour maîtriser ces différentes techniques.

Comment utiliser cet outil ?

La maîtrise du pastel repose sur une compréhension approfondie de ses techniques d'application. Que vous travailliez avec des pastels secs ou des pastels gras, chaque geste influence le rendu final de votre œuvre. Découvrez les fondamentaux de cette technique artistique exigeante.

Créer des détails précis

Pour les petits aplats et les détails de votre dessin au pastel, le bout du votre pastel est parfaitement adapté. Pour des détails encore plus fins, il est possible de tailler le pastel en le frottant sur du papier grainé pour former une mine plus fine.

Les crayons pastels constituent un parfait complément pour ce type de travail. De plus, leur utilisation est extrêmement simple vu leur ressemblance avec les crayons de couleurs classiques.

Pour les détails très fins comme les poils d'animaux ou les textures délicates, procédez par touches successives plutôt que par traits continus. Cette technique permet de construire progressivement la densité tout en conservant la spontanéité du geste.

L'utilisation d'un papier cristal sous la main évite d'étaler involontairement les pigments déjà déposés lors du travail de précision.

Travailler les grandes surfaces

Pour le traitement des grandes surfaces au pastel, utilisez celui-ci sur la tranche. La surface d'application est ainsi étendue. Selon le rendu souhaité, appliquez une ou plusieurs couches pour obtenir une teinte d'une grande profondeur ou plus transparente.

Les pastels tendres comme les Sennelier à l'écu excellent dans cet exercice grâce à leur forte concentration pigmentaire. L'utilisation sur la tranche est la plus courante dans ces cas-là. Mais il est aussi possible d'opter pour des pastels XXL ou des galets Sennelier pour des aplats larges.

L'art de l'estompe et des fondus

L'estompage est l'une des techniques fondamentales du pastel. Elle permet de fusionner les couleurs et d'obtenir des transitions harmonieuses. Plusieurs outils s'offrent à vous selon l'effet recherché :

• Les doigts : l'outil le plus direct pour estomper de petites zones. Changez de doigt selon les couleurs pour éviter les mélanges indésirables.
• Les estompes en papier : idéales pour les détails précis et les petites surfaces. Elles offrent un contrôle optimal de la fusion des pigments.
• Les chiffons doux : parfaits pour les grandes surfaces et les effets atmosphériques. Privilégiez les tissus non pelucheux comme la peau de chamois.
• Les pinceaux secs : les pinceaux pour le pastel excellent pour créer des textures particulières et des effets de matière subtils.

L'estompage s'effectue toujours des couleurs claires vers les couleurs foncées pour préserver la pureté des tons. Cette règle fondamentale évite de ternir les couleurs lumineuses.

Créer un fond au pastel

La réalisation d'un fond au pastel constitue une étape fondamentale qui détermine l'atmosphère générale de votre œuvre. Les pastels secs permettent de créer des fonds par superposition et fondu de couleurs analogues sur la roue chromatique. Les papiers teintés comme le Pastelmat Clairefontaine facilitent cette technique en offrant une base colorée qui réduit le temps de travail.

Si vous entamez votre œuvre sur un support différent du papier pastel, il vous est possible d'appliquer une sous couche qui imitera la texture et favorisera l'accroche des pigments. Les apprêts pour pastels Golden, Clairefontaine ou Sennelier figurent parmi les références dans ce domaine.

Quel papier utiliser ?

Le pastel se pratique sur un type de papier bien spécifique. En fonction de sa texture, grasse ou sèche, il sera recommandé d'utilisé un papier épais voire toilé, ou bien un papier rugueux capable d'accrocher le pigment. Pour vous aider dans votre choix, chez Le Géant des Beaux-Arts, nous vous proposons un tour d'horizon des papiers adaptés au pastel disponibles dans nos rayons.

Papiers pour le pastel sec

Les papiers pour le pastel sec sont reconnaissables à leur texture grainée. Plus abrasive, celle-ci favorise l'accroche du pigment sur la surface, tandis que les différentes couleurs disponibles offrent de nombreuses possibilités de contrastes. Voici quelques exemples des meilleurs papiers pour le pastel sec :

• Pastelmat Clairefontaine : il s'agit probablement de la référence des papiers pour pastels. Pastelmat présente une texture unique à la fois douce et adhérente qui présente l'avantage d'éviter le recours à un fixatif. Il se décline en 16 coloris pour un maximum de possibilités créatives.
• Pastelcard Sennelier : mis au point par la marque experte des pastels, Pastelcard accroche subtilement le pigment pour limiter l'emploi d'un fixatif. Avec un total de 14 couleurs disponibles, c'est aussi un choix sûr pour des œuvres variées et pérennes.
• Mi-Teintes Touch Canson : un autre classique. Plus épais que les autres papiers, Mi-Teintes Touch présente une texture unique qui magnifie le rendu des couleurs, ainsi que deux faces exploitables qui délivrent un haut niveau de détails. Disponible dans une dizaine de coloris.
• Ingres Clairefontaine : plus léger que les autres (130 g/m²), ce papier vergé et à base de coton propose une texture bien particulière. Ingres conviendra aussi bien aux pastels secs qu'aux crayons ou craies d'art.

En bonus, pour la protection de vos œuvres, faites le choix d'un papier cristal. Celui-ci s'utilise tel un intercalaire entre chacune de vos feuilles afin d'éviter le transfert des pigments d'une feuille à une autre. Nous verrons plus bas comment fixer les pigments à votre support.

Papiers pour le pastel à l'huile

En règle général, tout support compatible avec la pratique de la peinture à l'huile sera adapté à la pratique du pastel gras et à l'huile. Prenez donc un papier dense, entre 240 et 300 g/m², ou une surface toilée comme les châssis. Quelques-unes des possibilités suivantes s'offrent à vous :

• Oil Pastel Pad Sennelier : ce papier voluptueux de 340 g/m² a été mis au point spécialement pour le pastel à l'huile. Sans acide, il favorise la durabilité des pigments, tandis que les intercalaires intégrés permettent un transport instantané.
• Figueras Canson : le papier Figueras est un papier de 290 g/m² qui a la particularité de présenter une surface toilée. Naturellement apprêtée, elle est idéale pour la peinture à l'huile, mais aussi pour le pastel gras. La couche picturale parfaitement maintenue.
• Bloc spécial huile Clairefontaine : disponible en bloc collé, en feuille, et en rouleau, ce papier spécial huile conviendra aussi aux pastels gras. Il bénéficie d'une surface en lin naturel toilée et traitée qui favorise l'adhésion des couleurs.
• Châssis Classico Gerstaecker : le châssis entoilé est une des solutions adaptées à la pratique du pastel à l'huile. Le modèle Classico dispose d'une toile en lin d'environ 450 g/m² qui présente une surface à grain moyen. Son apprêt pré-appliqué est peu absorbant.

Le pastel gras requiert un certain temps de séchage. Alors, lors d'un éventuel transport, n'oubliez pas l'intercalaire en papier cristal pour éviter de détériorer l'œuvre. Après séchage, qui dure entre 3 et 12 jours au toucher, protégez votre œuvre à l'aide d'un fixatif. idéalement un produit adapté aux pastels à l'huile tel que le fixatif d'Artigny Sennelier, non jaunissant.

Pastels à l'unité ou en boîte ?

Le choix de pastels à l'unité ou en boîte dépend de vos besoins. L'achat à l'unité permet de réapprovisionner un coffret en votre possession, ou bien d'essayer une ou plusieurs couleurs de la gamme de votre choix. Quant au coffret, il permet de s'équiper rapidement avec les nuances les plus importantes pour une pratique particulière : il existe différents sets thématiques par exemple aux paysages, scènes marines, portraits ou couleurs chaudes.

Pour débuter, privilégiez une boîte de 24 à 36 pastels qui vous donnera une base solide pour explorer cette technique. Les pastellistes confirmés apprécient souvent de compléter leurs coffrets par des achats à l'unité pour enrichir leur palette.

Chez Le Géant des Beaux-Arts, toutes les grandes marques proposent leurs pastels dans ces deux conditionnements, avec une protection optimale lors du transport grâce aux mousses individuelles.

Où acheter les grandes marques de pastels ?

Retrouvez chez Le Géant des Beaux-Arts, sur notre boutique en ligne et dans nos magasins, un large choix de pastels en tout genre. Nos équipes vous proposent les plus grandes marques de pastels secs, à l'huile, sans oublier les craies à la cire, les PanPastel, ainsi que tous les accessoires et fixatifs nécessaires à la réalisation de vos œuvres.