Peinture chinoise : à la découverte d'un art millénaire
Date : 2001 - Magazine 03 - Peinture

La peinture chinoise a toujours exercé sur nous une grande fascination par son style, sa technique et vision du monde. A partir de quelques traits d'une grande sobriété, les artistes asiatiques font naître tout un univers où surgissent de la brume, des lacs, des montages et d'étranges créatures douées d'une vie étonnante.

La calligraphie, l'écriture du monde

La calligraphie est née en Chine il y a plusieurs milliers d'années, puis s'est étendue à la Corée et au Japon. Cet art teinté de mysticisme connaît un succès grandissant en Europe, car outre son aspect esthétique c'est une véritable leçon de sérénité et d'harmonie.

Une expression culturelle très différente

La peinture asiatique est très différente de la nôtre, par son aspect mais aussi en raison de ses références culturelles. La peinture classique occidentale tend en effet à représenter le monde et les objets d'un point de vue réaliste.
Elle s'appuie pour cela sur une organisation rigoureuse, et structurée du tableau, avec une juste répartition de l'ombre, de la lumière et, avant tout, d'une forte présence de la couleur.
La calligraphie au contraire, se passe de tout élément additionnel. Bien que cet art s'attache également à explorer le monde avec une grande précision, son but n'est pas de figurer fidèlement la réalité mais de permettre au spectateur de percevoir les mouvements que le calligraphe a imprimé à son pinceau. Il s'agit pour l'artiste de représenter les idées essentielles, ainsi que ses émotions, sous une forme condensée. Pour cette raison, l'art de l'allusion et de la suggestion est prédominant.

L'importance du blanc

Contrairement à ce que l'on pourrait croire, l'espace blanc laissé par le calligraphe revêt une importance considérable. Cette surface blanche ne relève pas d'une simple économie de papier, comme c'est le cas pour la peinture occidentale, elle constitue au contraire la pierre angulaire de l'oeuvre. Les espaces blancs prennent vie et créent un effet de profondeur lorsque l'artiste parvient à "fusionner" avec son sujet. Le tao�sme est à l'origine de ce concept influencé lui-même par le Bouddhisme zen.
L'espace blanc laissé par le calligraphe est une référence directe à la religion et peut, au premier abord, déconcerter les artistes occidentaux.
En Occident en effet, on ne demande pas au peintre de se fondre dans l'objet qu'il représente pour restituer son âme. Cette philosophie recèle toutefois un énorme potentiel. La calligraphie d'Extrême Orient favorise l'expression personnelle dans toute sa plénitude. Elle exige de la spontanéité mais aussi une intégration harmonieuse de l'esprit dans sa création. Le calligraphe, tel un musicien pose ses notes de couleur sur le papier. L'harmonie n'est pas seulement sur la feuille, elle est dans le geste tout entier.

Le matériel de calligraphie

Le matériel nécessaire pour la calligraphie n'est pas onéreux et il vous sera très facile de choisir les instruments dont vous avez besoin.

Le pinceau

Le pinceau est l'outil incontournable pour s'adonner à cet art ancestral. Grâce à sa forme particulière, chaque trait est puissant et expressif pour offrir à l'artiste une multitude de nuances. Les pinceaux chinois spécial calligraphie sont bien plus riches en possibilités que les pinceaux à poils de martre destinés à l'aquarelle.
Les pinceaux d'Asie orientale possèdent des tailles, des longueurs et des textures variées selon les utilisations auxquelles on les destine. Ces pinceaux sont confectionnés avec différents types de poils d'animaux. Les pinceaux à crin blanc sont fabriqués avec des poils de chèvre ou de cheval. Les pinceaux à pointe brune peuvent également être faits avec des poils de blaireau, d'ours, de loup ou de chevreuil.
De plus, selon le niveau de dureté désiré, les poils utilisés proviennent du pelage d'été ou du pelage d'hiver. Si vous goûtez depuis peu aux plaisirs de la peinture chinoise ou de la calligraphie, il est préférable d'utiliser un pinceau chinois présentant un crin dur. Dans cette optique, le pinceau Ranchikui (disponible à la page 11 de ce magazine, N� cde 22930) vous conviendra parfaitement. Grâce à sa pointe plus longue et plus épaisse, il offre un meilleur pouvoir d'absorption de l'eau.

L'encre de Chine en bâtonnet ou encre liquide?

La qualité de l'oeuvre dépend également de l'encre. Dans le cadre de la calligraphie d'Extrême Orient, l'artiste se voit offrir deux options: l'encre en bâtonnet et l'encre liquide. L'encre de Chine en bâtonnet doit être frottée avec un peu d'eau, sur une pierre à encre en ardoise naturelle.
Il existe des encres de Chine de couleur bleue ou noire. Elles peuvent être associées pour réaliser des motifs particuliers. Les bâtonnets d'encre de Chine sont très fragiles. Ils doivent être manipulés et rangés avec précaution. En outre l'artiste doit veiller à nettoyer soigneusement la pierre à encre en la rinçant à l'eau.
L'encre de Chine liquide contient des pigments de plus grande taille, ce qui lui permet d'absorber plus de lumière et d'offrir une noirceur plus intense. Elle offre cependant des possibilités de nuances plus restreintes et moins subtiles. Pour votre apprentissage, nous vous conseillons donc de privilégier l'encre de chine en bâtonnet afin de vous familiariser avec le matériel calligraphique dans les meilleures conditions.

Le papier

Le grammage moyen du papier utilisé par les artistes occidentaux oscille entre 300et 400 g/m2�
Les exigences des calligraphes sont radicalement différentes. Ces derniers préfèrent en effet un support fin et souple. Un grammage de 30 à 60 g/m2 leur convient parfaitement. Le calligraphe choisit son papier en fonction de l'activité artistique qu'il pratique. La fabrication artisanale met à sa disposition différents supports pour la peinture à l'encre de Chine et la calligraphie. Le prix de ce papier étant très abordable, nous vous conseillons de vous procurer 2 ou 3 modèles afin de trouver, au gré de vos traits de pinceau, le matériau idéal pour vos créations.

Astuce!

Si vous venez de vous procurer un pinceau neuf, nous vous conseillons de le plonger dans l'eau froide, puis de presser légèrement les poils de la pointe avec les doigts pour retirer le résidu de colle. En outre, évitez de laisser le pinceau posé dans un verre d'eau. Les poils pourraient en effet se courber et la colle reliant la pointe à la virole se dissoudre.

La peinture à l'encre de Chine

L'utilisation de l'encre et du pinceau
Frottement du bâtonnet d'encre de Chine

L'encre a une influence directe sur l'expressivité de l'oeuvre. Pour obtenir une encre de qualité optimale, munissez-vous de bâtonnets d'encre de Chine. Appliquez quelques gouttes d'eau sur la surface de la pierre à encre destinée au frottement. Cette surface est appelée la "terre" tandis que la partie profonde s'appelle la "mer". Pour obtenir l'encre souhaitée, plongez verticalement une des extrémités du bâtonnet dans l'eau, puis frottez-la sur la surface de la pierre à encre en effectuant d'amples mouvements circulaires jusqu'à obtenir une encre de consistance pleine et uniforme. Après cela, mettez l'encre épaisse ainsi obtenue dans la "mer" et ajoutez un peu d'eau sur la "terre" afin de réitérer le processus de frottement. La "mer" recueille ainsi l'encre la plus épaisse et le noir le plus intense. Cette base vous permettra de réaliser une multitude de nuances.

Absorption de l'encre par la pointe du pinceau et application

Lorsque vous prenez la couleur sur la palette, maniez le pinceau avec précaution sans aller trop vite. Plongez tout d'abord le pinceau dans l'eau claire puis séchez la pointe à l'aide d'un chiffon pour obtenir le niveau d'humidité souhaité.
Ensuite, prenez délicatement un peu d'encre sur la surface plane de la pierre à encre, de façon à ce que seulement un côté de la pointe et un tiers de la longueur des poils du pinceau soient sombres.

Maniement du pinceau

La calligraphie requiert une excellente maîtrise du pinceau et une application harmonieuse de l'encre sur le support. Un maniement habile du pinceau vous permettra de créer des points, des lignes et des surfaces expressives, mais égaIement de profiter des vastes possibilités de nuances qu'offre l'encre de Chine. Vous pourrez alors vous délecter pleinement de cet art remarquable.

Découverte Premiers pas dans l'univers de la calligraphie

Le bambou est un motif calligraphique très en vogue. II constitue de surcroît un excellent exercice d'apprentissage.

La tige de bambou

Prenez de l'encre de Chine avec la pointe du pinceau et appliquez-la sur le papier avec le côté large de la pointe. La largeur de la tige de bambou dépendra de la longueur des poils du pinceau en contact avec le papier. La course du pinceau doit ensuite être dirigée vers le haut, dans le sens de la croissance du bambou. Vous mettrez fin à ce cycle de croissance par une légère pression. Peignez de cette manière les éléments successifs de la tige.
Lorsque vous donnez ce mouvement vertical au trait du pinceau, beaucoup d'humidité est absorbée, les poils se déforment, s'effilochent et produisent une surface sèche et peu colorée voire très dégagée où les rayons lumineux apparaissent nettement. Vous pouvez moduler cet effet lumineux en fonction de l'humidité de la pointe mais aussi de la pression et de la vitesse d'application de la couleur sur le support.

Les noeuds

Donnez une forme effilée aux poils du pinceau et prenez de l'encre de Chine avec la pointe ainsi façonnée. Tenez le pinceau verticalement et appuyez la pointe du pinceau sur le papier; le résultat ressemblera à un crochet dirigé vers le haut.
Après cela, tracez un trait sur le côté avec le pinceau et pressez une nouvelle fois la pointe sur le papier à la fin de ce trait. A présent, donnez un mouvement de rotation vers le haut ou vers le bas au pinceau et terminez la course du tracé dans l'espace blanc.

Les branches

Les branches prenant naissance dans les noeuds doivent être réalisées avec un pinceau très sec. En outre vous devrez appliquer l'encre très délicatement pour cette partie du bambou.

Les feuilles

Plongez tout d'abord la pointe du pinceau dans l'eau puis dans votre palette d'encre. Tenez le pinceau verticalement et, par un geste rapide du bras, tracez une ligne sans vous arrêter et sans hésitation. Ce contact initial déterminera la largeur de la feuille de bambou.

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