Les puzzles d'art Michèle Wilson
Date : 2001 - Magazine 04 - Loisirs Créatifs

Non loin de Montparnasse et du parc de Montsouris, une charmante boutique propose à ses clients une activité artistique très originale mais qui nous est tous très familière. Qui n'a pas un jour, dans son enfance, consacré une après-midi à l'assemblage des pièces d'un beau puzzle ? C'est en fait ce que nous propose Sophie Ollé-Laprune, actuelle directrice de cette véritable petite "galerie d'art" qui orne une des ruelles de la capitale. Tous les grands chefs-d'oeuvre sont présents, des "Iris" de Van Gogh aux "Nymphéas" de Monet en passant par "Le Déjeuner des Canotiers" de Renoir, présentés dans de superbes boîtes... mais c'est à vous de les reconstituer !

Tout commença en 1970 dans une propriété de Bourgogne, à Tournus plus précisément, lorsque Michèle Wilson reçut la visite d'un anglais féru de puzzles. Cet hôte d'Outre-Manche avait la particularité de fabriquer lui-même ses puzzles.

Tout de suite intriguée et passionnée par cette fabrication originale, Michèle Wilson donna alors une dimension supplémentaire à son engouement pour les puzzles en se lançant dans leur conception artisanale. De l'application des motifs, à la découpe, elle mit en place une véritable structure et alla faire des démonstrations dans des centres commerciaux. La boutique parisienne vit le jour en 1975. Michèle Wilson gérait toute l'organisation à partir de Tournus et produisait les puzzles à la demande. Cet objet atypique fit florès et la demande alla crescendo. Une adaptation à ce nouveau marché était devenue incontournable. Le passage à cette nouvelle ère fut marqué par le rachat de la boutique en septembre 1997 par une autre passionnée des puzzles, Sophie Ollé-Laprune. Cette transition se concrétisa par l'informatisation de la société, une organisation modernisée et la création de nouveaux modèles.

Le respect d'une tradition.

Tout l'esprit artisanal de Michèle Wilson dans l'élaboration de chaque puzzle a été conservé. La machine de découpe installée ostensiblement dans la boutique en atteste. Chaque étape participe d'un procédé de fabrication très minutieux. La première phase consiste à coller l'image sur une plaque de contreplaqué de peuplier. On colle une feuille de couleur au dos de chaque plaque pour faciliter le tri des pièces après la découpe.

Les images sont des tableaux célèbres mais également des motifs d'art égyptien, tibétain, chinois, japonais, slave ou oriental. Des cartes géographiques, très instructives pour les plus jeunes, sont également proposées. Les clients peuvent également se laisser tenter par le puzzle mystère: aucun modèle et aucun titre ne figure sur la boîte, si bien qu'on découvre progressivement l'oeuvre qu'on est en train de reconstituer. Michèle Wilson a également créé un puzzle très original sans motif - le rond blanc - dont la découpe très originale et la fausse similarité des pièces constituent un véritable casse tête. Une fois l'ensemble terminé, on peut toutefois fois apporter sa touche personnelle et créer un motif sur cet espace blanc... une idée cadeau parfaite!

Les sujets sont choisis en fonction de l'actualité, en l'occurrence une exposition, une rétrospective ou un anniversaire. L'intérêt de l'oeuvre dans l'optique de la création d'un puzzle entre également en ligne de compte. Certains tableaux se prêtent en effet très bien à cette fabrication. Les motifs égyptiens, outre la fascination historique qu'ils représentent, sont quant à eux le premier contact des enfants avec l'art. Bien que l'atelier principal de l'entreprise se situe en Bourgogne, le berceau de Michèle Wilson, la sélection des motifs a lieu à Paris. Après cette préparation se profile une phase très délicate.

L'étape fondamentale : la découpe du motif.

Une fois l'image collée, on effectue un pointage: on détermine des points de repère précis pour orienter la découpe en fonction du motif. Chaque oeuvre d'art, dans sa structure, nécessite une découpe différente. On ne peut pas découper un tableau de Monet comme un tableau de Van Gogh ou une représentation d'art égyptien. L'artisan chargé de la découpe doit avoir un sens artistique très subtil pour que son travail ne transparaisse pas sur le puzzle reconstitué. Il doit donc respecter certaines règles comme le détourage des éléments forts de l'image et la mise en évidence des détails de l'oeuvre par les pièces. Les oeuvres de Renoir sont très représentatives de ce travail. En assemblant les pièces du "Déjeuner de Canotiers", on perçoit chaque élément - que ce soit une bouteille, un verre ou un fruit - de la table des canotiers. Tous les participants du "Bal du Moulin de la Galette" sont également mis en évidence par chaque pièce lors de la reconstitution du puzzle.

Si l'harmonie est parfaite entre la découpe et l'oeuvre, vous aurez réellement la sensation d'avoir une implication dans l'oeuvre, de faire partie intégrante du travail de création en disposant chaque détail. L'outil de découpe est tout simplement une scie à chantourner dont l'artisan connaît parfaitement le fonctionnement après une osmose de plusieurs lustres. En effet, cette machine sert aux découpes des pièces depuis plus de trois décennies. Il n'existe pas de forme type de pièce ou de calibre: les puzzles sont composés en fonction des formats disparates des oeuvres des peintres. En fonction du format, la découpeuse crée approximativement le nombre de pièces souhaitées. Les puzzles Michèle Wilson sont constitués de 80 à 5000 pièces.

Un tri minutieux et un conditionnement prestigieux.

Les puzzles ont chacun un dos de couleur différente. Pour les trier, on rassemble toutes les pièces en fonction des couleurs dans des boîtes en bois avec à la base une plaque de verre pour vérifier que toutes les pièces sont rassemblées et que le dos de toutes les pièces est de la même couleur dans chaque boîte. Une deuxième vérification garantit que l'ensemble des pièces est bien réuni. Après le tri, les pièces sont rangées dans des sachets plastiques soudés et conditionnées dans de magnifiques boîtes faites à la main par un cartonnier et dorées à chaud. La cellophane qui les recouvre est la même que celle utilisé pour les grands parfums. L'image du puzzle à reconstituer figure sur le dessus de la boîte et une étiquette descriptive sur le côté.

Une organisation nationale.

La conception et la vente des puzzles Michèle Wilson s'organise autour de trois pôles: Sennecey le Grand - près de Tournus en Bourgogne -, Paris, Nantes, et désormais par l'intermédiaire de Gerstaecker France. Les motifs des puzzles sont au départ des images de posters déjà imprimés, de cartes postales ou des images numériques. La sélection d'images s'effectue, comme nous l'avons évoqué précédemment, à Paris avant que ces dernières ne soient envoyées à Tournus où est réalisé le collage. La préparation et la mise au format du bois a également lieu en Bourgogne. Les puzzles Wilson sont en contreplaqué de peuplier importé d'Espagne. On l'utilise notamment pour les tableaux de bord de certaines automobiles. Le bois doit être parfaitement lisse, sans noeud mais aussi tendreet malléable pour permettre une bonne découpe. Les plaques sont ensuite ajustées au format de l'image. Après le collage, le motif est prêt pour la découpe dans les ateliers parisien et bourguignon. Après le tri et le conditionnement, les puzzles sont prêts à vous ravir ou vous donner une idée cadeau des plus originales!

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