Le papier fait main du Mexique
Date : 2001 - Magazine 04 - Supports

Il faut remonter aux grandes civilisations de l'Amérique précolombienne � les Mayas et les Aztèques � pour percevoir toute la richesse historique des papiers fabriqués à la main au Mexique.

à partir de l'écorce de ficus, d'immenses figuiers sauvages poussant dans le Yucatan, les Mayas produisaient de magnifiques papiers autour du Xe siècle. Ils confectionnaient la pâte à papier en utilisant l'aubier, à savoir la partie blanche et tendre de l'arbre se situant entre l'écorce sombre et le coeur ligneux. Leur technique consistait à étaler l'écorce du ficus et à la marteler à l'aide d'un maillet en bois pour obtenir le Huun, sur lequel ils rédigeaient de superbes almanachs. Ces documents fascinants étaient en général des allégories de la vie et de la mort.

Les descendants Indiens et Mexicains des Mayas et des Aztèques ont perpétué cette technique, ce qui nous gratifie de magnifiques supports fabriqués artisanalement.

De leur côté, les Aztèques apportèrent quelques améliorations à cette recette pour mettre au point le célèbre papier Amatl, également appelé Amate. Les Aztèques arrachaient des branches d'agave, plante vaste et charnue dont on extrait des fibres textiles, qu'ils immergeaient dans une rivière pour les rendre plus malléables et en prélever l'écorce. Ils battaient ensuite la matière avec une pierre, l'aplatissaient et la lissaient pour former la feuille de papier Amate.

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