La stéatite à la portée de tous
Date : 05/2003 - Magazine 07 - Rubrique Modelage & impression

Une pierre captivante

Matiére propice à toutes les inspirations, la stéatite a déjà conquis un grand nombre de sculpteurs. é;galement connue sous le nom de pierre à savon, elle provient des gisements du Brésil, d'Inde, de Chine, du Canada ou encore d'Australie. D'un point de vue historique, les premiéres traces de la stéatite remontent à plus de mille ans. Elle était à l'époque utilisée en Asie pour la réalisation d'objets d'art et d'ustensiles ménagers. En Chine, la dynastie des Mings (1368-1644) s'éprit de cette pierre qui supplanta le jade, beaucoup plus onéreux. L'engouement suscité par la stéatite va crescendo et gagne par la suite la Gréce Antique, notamment la Créte, l'Afrique puis l'Europe, où elle fait son apparition au cours du XVIIIe siécle.

La stéatite représente aujourd'hui une alternative de choix face au marbre, au grés ou encore au granit. Ses qualités intrinséques justifient le choix des artistes sculpteurs: elle offre une richesse chromatique remarquable et s'avére trés facile à travailler. En effet, chaque pierre est unique et présente une dominante de couleur particuliére. Sa composition géologique se caractérise par une tendresse voluptueuse dont le sculpteur pourra profiter à sa guise.

1. Le choix de la pierre

Selon Fabio Secco, il est trés important de se laisser emporter par la pierre pour ce choix fondamental. Il entend par là que la matiére doit être sélectionnée en fonction de l'œuvre que l'on souhaite réaliser. La pierre requise pour une sculpture figurative ne sera pas la même que celle utilisée pour une réalisation abstraite.
En outre, il faut poncer et mouiller préalablement la pierre pour en déceler la couleur naturelle. Les critéres de choix décisifs sont la densité et l'homogénéité. En effet, une pierre homogéne, fort logiquement, s'effritera moins lors du ponçage de préparation et de la création. Les veines qui jalonnent la pierre sont, pour leur part, déterminantes pour le choix des outils car elles peuvent s'ouvrir.

2. Le gros œuvre

Aprés avoir choisi son bloc de stéatite et l'avoir dégrossi à l'aide d'une scie, Fabio esquisse sa réalisation avec un crayon à papier. Il a déjà à l'esprit la forme qu'il va sculpter. Pour obtenir le bloc sur lequel il va travailler, Fabio scie autour de l'esquisse. Lorsque l'esquisse de départ ou les esquisses intermédiaires que vous tracez commencent à s'estomper, utilisez vos outils pour la retracer.

3. La taille

Fabio entame le travail de création aprés avoir trouvé une forme satisfaisante. Il réalise tout d'abord l'aileron du dauphin avec une scie. Les rifloirs vont aider le sculpteur à réaliser la courbure de la peau du dauphin. Ces outils donnent une impulsion décisive à la recherche de forme et aident l'artiste à insuffler son inspiration à la pierre. Le sculpteur aime "fouiller" dans la pierre pour trouver les idées de création. L'étape de la taille est sans doute la plus longue et la plus délicate. Il est donc impératif de prendre son temps, de bien observer la progression de l'œuvre et de s'octroyer des pauses pour prendre du recul et ainsi bien appréhender la forme. Le ponçage régulier de la pierre au cours de l'œuvre peut offrir de magnifiques surprises au niveau des veines et des couleurs.

4. La recherche de forme

Dans le cadre de cette étape extrêmement complexe, il est important de trouver une cohérence pour que les proportions du corps du dauphin soient partout réalistes. En outre, l'objet travaillé doit être mobile: il ne faut pas toujours le tenir dans la même position mais plutôt le bouger afin de le travailler sous différents angles. Une véritable osmose doit s'établir entre le sculpteur et sa matiére.

5. Le rifloir mixte

Le rifloir mixte (à deux extrémités de formes différentes) est trés intéressant pour cette étape car il permet à l'artiste de mettre en œuvre plusieurs alternatives sans changer d'outil. Fabio utilise toutes les facettes du rifloir et pousse grâce à lui sa recherche de forme à son paroxysme. Le burin et la petite massette sont utilisés pour réaliser la queue du dauphin.

6. Le socle

Fabio a constamment la forme du dauphin en tête. Il travaille en outre le socle qui servira de base la sculpture. Il affine cette partie à l'aide du rifloir. Il affine les contours du dauphin tout en réalisant le socle et fait en sorte que ce dernier soit un support aussi esthétique que pratique.

7. Le polissage

Le rifloir ayant laissé des stries sur la surface de la pierre, Fabio Secco va utiliser l'éponge abrasive pour la lisser. La "peau" du dauphin ne doit plus laisser transparaître d'imperfections. La pierre va révéler tout son caractére grâce au travail de polissage. Le sculpteur aura ainsi une vision trés claire de sa recherche de forme. Il faut pour cela rincer réguliérement la sculpture à l'eau claire pour enlever la poussiére qui se forme. Pour gagner en efficacité, le sculpteur laisse le papier abrasif s'imprégner d'eau.

8. La finition

La matiére va livrer toute sa richesse, son éclat subtil et ses spécificités de couleur pour offrir au sculpteur un instant magique. Le polissage ayant levé le voile sur l'aspect de la réalisation, Fabio Secco est proche du but et va pouvoir apporter les fins détails du dauphin. La pierre ayant été considérablement humidifiée au cours de l'étape précédente, Fabio laisse sécher la pierre car celle-ci n'absorbe pas l'eau. Aprés avoir passé un coup de chiffon, il peut passer l'agent de polissage à l'aide d'un pinceau large. Ce produit de protection va imprégner la pierre et lui conférer une brillance sublime. Le dauphin peut désormais rejoindre la galerie de l'artiste.

9. La contemplation

Vous distinguez sur la photo tout le matériel utilisé par Fabio Secco pour réaliser cette magnifique sculpture. Notre catalogue général propose une offre trés compléte qui comble déjà tous les fervents sculpteurs de cette pierre et fera le bonheur de ceux qui veulent la découvrir. Comme nous le voyons ci-contre, le dauphin sculpté par Fabio Secco a désormais sa place dans l'atelier de l'artiste... à moins qu'il ne rejoigne votre collection ! Nous avons vu lors de cette sculpture étape par étape que la taille s'avére être le point crucial. Il faut donc consacrer beaucoup de temps à ce travail sur la forme de la pierre et toujours aller plus avant dans la quête de la forme idéale.

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