l'Atelier Géant

La sérigraphie

C'est une technique très ancienne dont les origines remontent à l'Antiquité chinoise. A l'instar de la fabrication du papier et de la soie, le procédé sérigraphique fut un secret jalousement gardé pendant des siècles.

Les Chinois furent en effet les premiers à découvrir, en utilisant de la soie tendue sur un cadre en bois, un système augmentant considérablement le potentiel des anciens pochoirs. La sérigraphie est en fait une évolution du pochoir. Les Chinois recouvraient les parties du pochoir à l'aide d'une colle, les parties ouvertes laissant passer l'encre. Il s'agissait ensuite de répartir uniformément de l'encre sur l'écran en soie et d'exercer une pression à l'aide d'un rouleau pour qu'elle traverse la soie et se dépose sur le papier. La finesse du fil de soie est telle qu'on ne perçoit pas les traces du tissu sur le papier. Le mot sérigraphie vient du latin séri qui veut dire soie.

Un véritable phénomène aux Etats-Unis et en Europe
La forte émigration chinoise vers les Etats-Unis au XIXe siècle marqua l'entrée de la sérigraphie dans l'ère moderne et favorisa son éclosion outre-Atlantique. L'engouement fut immédiat et la technique se modernisa, sous l'impulsion d'une industrie américaine très performante. Le racloir supplanta le rouleau pour l'application de l'encre et le nylon fit oublier la soie en guise d'écran. Andy Warhol et Roy Lichtenchtein s'adonnèrent sans modération à cette technique et lui donnèrent ses lettres de noblesse.

Lors de la 2e guerre mondiale
Les soldats américains diffusèrent ce procédé très en vogue sur le continent européen. Chaque campement américain comportait un atelier de sérigraphie pour le marquage des véhicules militaires et la signalétique des camps. De nombreux artistes, dont Henri Matisse, furent séduits par ce nouveau mode d'expression. Les affiches sérigraphiques réalisées par les étudiants contestataires de mai 1968 élevèrent cet art au rang de mythe.A la fin des années 70, la sérigraphie demeure très présente dans de nombreuses productions et nous pouvons observer tous les jours des sérigraphies autour de nous: les panneaux signalétiques, les autocollants, les CD, les vêtements et le matériel industriel, entre autres, arborent des réalisations et motifs sérigraphiques. Cette technique peut être mise en oeuvre sur papier, textile, circuit imprimé, verre, céramique et métal et tous autres supportsou volumes à plat (formes géométriques régulières).

Le matériel du sérigraphe
Le sérigraphe doit s'équiper d'un écran, à savoir une surface en polyester ou soie tendue sur un cadre en aluminium, d'une charnière ou de pinces amovibles pour lever et abaisser l'écran, d'une colle, bouche-pores, qui servira de pochoir, d'une raclette, d'encre sérigraphique à l'eau ou au solvant mais aussi de produits de nettoyage et de dégraissage pour préparer l'écran et le nettoyer après utilisation. L'écran doit être plus ou moins ouvert selon la quantité d'encre que l'on veut laisser passer, la porosité du support et la technique employée. Un écran peut compter de 10 à 200 fils et plus par cm. Il est très ouvert lorsqu'il présente un minimum de fils au cm et déposera de fait plus d'encre. Ce type d'écran est idéal pour travailler sur textile.

La sérigraphie
S'inspire de la technique du pochoir. L'artiste utilise un écran en soie fine ou en nylon tendu sur un cadre: il dessine un motif sur l'écran (ou le découpe dans une feuille de papier et le colle sur l'écran) et recouvre les parties où aucune couleur ne doit transparaître d'un vernis imperméable ou d'une colle.

L'écran en tissu va donc jouer le rôle du pochoir. L'artiste va placer une feuille en dessous du "tamis" pour l'impression et étaler avec parcimonie de l'encre sur le tissu à l'aide d'une raclette en caoutchouc. La couleur est alors filtrée par les mailles de l'écran: seules les surfaces non recouvertes laisseront passer la couleur. Henri Matisse et Andy Warhol s'adonnaient à cette technique.

Ecran sérigraphique
Plus l'écran est fermé (beaucoup de fils par cm), plus l'image imprimée est nette. Néanmoins, le risque que les fils se mélangent aux couleurs est plus grand et celles-ci doivent par conséquent, doivent être réouvertes. Les écrans avec 61 et 90 fils au cm sont particulièrement adaptés aux écoles. En principe, les écoles doivent suivre les conseils suivants : les cadres en métal léger doivent être parfaitement nettoyés et dégraissés après chaque utilisation. Avant d'utiliser le tamis, il est important de le dégraisser avec un produit nettoyant adapté et de les frotter légèrement avec une brosse en perlon.

La réalisation d'une oeuvre sérigraphique
Pour éviter le collage de l'écran sur la feuille de papier, il faut veiller à laisser un espace de quelques millimètres entre les deux. Lors du tirage, l'écran ne doit être en contact avec la feuille que sur la zone de pression et se décoller immédiatement. La consommation moyenne d'encre est d'environ 1 kg pour 40 m2. La dilution de l'encre est très importante: une encre liquide bave tandis qu'une encre peu diluée sèche trop vite dans l'écran. Il existe pour pallier cette difficulté des retardateurs de séchage.

Préparation de l'écran et mise en place du papier
La première étape, très importante, consiste à dégraisser l'écran pour une bonne tenue du bouche-pores. Après l'application et le séchage du bouche-pores, l'écran doit être placé sur une charnière ou des pinces pour être levé et abaissé, en vue de glisser la feuille et d'imprimer. Le papier qui recevra l'encre doit être repéré avec précision sous le cadre. Selon le bouche-pores utilisé, le sérigraphe peut opter pour de l'encre à l'eau, de l'encre au solvant ou les deux à la fois.

impression
L'écran est à présent dans les charnières. Il s'agit d'y verser et répartir l'encre avec une raclette de la manière suivante: le nappage: à l'aide de la raclette, on répartit l'encre sur l'écran, sans pression sur le papier. On charge ainsi l'écran de la quantité d'encre qu'on veut déposer sur la feuille de papier.

Le tirage
le sérigraphe incline la raclette à 45degres, exerce une pression sur l'écran, et la tire vers lui (il renouvelle l'opération pour chaque tirage). L'encre ne passe que dans les parties ouvertes de l'écran et les parties fermées par le bouche-pores restent blanches sur le papier.

Séchage de l'oeuvre et nettoyage de l'écran
Les encres sérigraphiques ont la particularité de sécher très vite (10 à 20 minutes). Nous vous conseillons donc d'utiliser un séchoir (voir page 778-779) à papier si vous réalisez une série de tirages. Après le tirage, l'écran doit être tout de suite retiré et nettoyé au solvant adéquat puis rincé au jet d'eau à haute pression. Il est enfin dégraissé pour une utilisation ultérieure.

Ecole Supérieure des Arts Décoratifs de Strasbourg
1, rue de l'Académie - 67000 Strasbourg
site internet: www.esad-stg.org

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